Ikan Pari Terbesar

Ikan ini terkenal karena bentuknya yang unik. Tidak seperti ikan lainnya, ikan ini terlihat seperti memiliki sayap. Ekornya juga panjang menyerupai cemeti. Kita mengenalnya dengan sebutan Ikan Pari.

Ternyata ikan pari banyak macamnya, dari yang berukuran kecil hingga yang sangat besar. Nah, salah satu jenis ikan pari yang berukuran besar adalah ikan pari jenis manta.

Ikan pari manta (Manta birostris) merupakan salah satu spesies ikan pari terbesar di dunia. Lebar tubuhnya dari ujung sirip dada ke ujung sirip lainnya mencapai 7 meter. Berat satu ekor pari manta ada yang mecapai 3 ton atau   3.000 kg.

Ikan pari manta memiliki sirip dada yang lebar serta ekor kecil seperti cambuk. Sirip dadanya digunakan untuk berenang dengan cara mengombakkannya. Mirip dengan gerakan burung terbang. Ekor manta lebih pendek dibandingkan dengan ekor ikan pari lainnya. Ekor pari manta juga tidak bersengat.

Ciri khas ikan pari manta adalah sepasang “tanduk” di dekat mulutnya. “Tanduk” ini sebenarnya adalah sepasang sirip kepala yang digunakan untuk memasukkan air laut yang mengandung plankton ke dalam mulut. Pari manta tergolong ikan besar pemakan plankton. Lima pasang celah insang di bagian bawah tubuhnya berguna untuk mengeluarkan air yang masuk melalui mulutnya.

Ikan pari manta dapat ditemukan di lautan tropis di seluruh dunia. Persebarannya yang luas dan penampilannya yang unik menyebabkan ikan ini memiliki banyak nama. Misalnya, “manta Pasifik”, “manta Atlantik”, “devil fish”, hingga “sea devil”.   Di Indonesia sendiri, pari manta memiliki beberapa nama lokal, seperti cawang kalung, plampangan, serta pari kerbau.

Hal lain yang unik dari pari manta adalah caranya berkembang biak. Pari manta adalah ovovivipar, yaitu telur menetas saat masih berada di dalam tubuh induknya. Sehingga pari manta terlihat seperti melahirkan anaknya. Bayi manta yang baru menetas keluar dari tubuh induknya dengan kondisi sirip yang masih terlipat. Ia bisa langsung aktif setelah mengembangkan siripnya dan langsung berenang. Bayi manta yang baru lahir berukuran lebar 1,2 meter dan berat 45 kg.